No modelo de precificação de ativos de capital, a taxa de etorno exigida pelo investidor equivale à taxa livre de risco da economia, acrescida de um prêmio que possa remunerá-lo do isco sistemático do ativo avaliado. Nesse modelo, o coeficiente beta indica o grau de variabilidade do retorno do ativo avaliado em relação a uma variação do retorno de mercado.