A indexação passou a ser utilizada com maior intensidade para a análise do conteúdo dos documentos a partir da chamada explosão bibliográfica, quando se observou, sobretudo, uma expansão dos periódicos especializados e da literatura técnico-científica. Com o objetivo de organizar e tornar acessível toda essa informação especializada, foram criados instrumentos de controle bibliográfico, como as bibliografias. Nesse contexto, as técnicas de processamento da informação passaram por um acentuado desenvolvimento, dando impulso, então, a uma nova área de estudo e de prática: