Segundo Allen Hulburt, em Layout: o design da página impressa, a forma é o que define a estrutura do design. “Investigando as primeiras civilizações, os arqueólogos têm com frequência encontrado provas de um senso inato de organização e de um gosto natural pela proporção". Uma maneira de estruturar a composição, baseada na divisão de uma linha em duas partes desiguais, mas harmônicas, é desenvolvida pelos gregos na Antiguidade, e aplicada por diversos artistas, como Dürer, para a análise do alfabeto, ou Le Corbusier, em seu sistema de design.

Essa relação é denominada: