Na separação usando cromatografia líquida de alta eficiência, uma eluição com fase móvel formada por um único solvente ou por uma mistura de solventes de composição constante, é chamada de eluição isocrática, enquanto que uma eluição com fase móvel formada por uma mistura de solventes, com composição variável ao longo da separação, é chamada de eluição por gradiente. Frequentemente, a eluição por gradiente é usada para reduzir o tempo de análise, quando comparado àquele obtido na eluição isocrática. Esse efeito é alcançado devido à variação da hidrofobicidade da fase móvel.
A eficiência da separação usando eluição por gradiente, comparada com a da separação usando eluição isocrática,