Foi filósofo, sustentou que a criminologia é fruto da disparidade social; portanto, riqueza e pobreza estão ligadas ao crime.

Foi escritor, criou a teoria da escola clássica da criminologia; utilizou o método lógico dedutível.

Publicou o livro O Homem Delinquente em 1876, descrevendo o determinismo biológico como fonte da personalidade criminosa.

Foi jurista, afirmou que o crime estava no homem e que se revelava como degeneração deste.

Foi autor da obra Sociologia Criminal; para ele a criminalidade deriva de fenômenos antropológicos, físicos e sociais.