A medida da carga elétrica em partículas, quando eletrostaticamente carregadas, é dada em coulomb [C]. Quando duas partículas carregadas se aproximam, forças de atração ou repulsão, em newton [N], agem sobre as duas cargas, com intensidades que dependem da distância, em metros [m], entre elas.
A constante de proporcionalidade que relaciona a intensidade da força com a combinação dos parâmetros citados acima, pelo Sistema Internacional de Unidades, é dada por