O soldado passou desatento pelo capitão e não o cumprimentou da maneira correta. Imediatamente o oficial chamou aos berros a atenção do soldado e exigiu que ele lhe prestasse continência cinquenta vezes seguidas. Dessa maneira — acreditava o capitão — ele aprenderia a lição e não cometeria novamente esse ato de insubordinação.
    E assim fez o soldado, seguidamente movimentando seu braço direito enquanto o capitão realizava a contagem.
    Um pouco mais afastado, um coronel observava tranquilamente o desfecho da cena. Ao final das cinquenta continências, é o coronel quem intervém:
    — Capitão, vi que o soldado prestou cinquenta continências para o senhor. Pois bem, é seu dever retribuí-las.

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Na anedota acima, o humor é provocado pelo fato de