Considere uma LAN cabeada formada por 4 computadores desktop, indicados por A, B, C e D, e um dispositivo que os interconecta. Inicialmente o dispositivo não tem qualquer informação sobre quem está ligado em suas portas. Quando o computador A envia uma informação para o computador B, o dispositivo não sabe onde se encontra B e envia essa informação por todas as portas exceto por A. O computador B “informa” que a informação se destina a ele e o dispositivo registra o endereço MAC das máquinas A e B e as respectivas portas onde se encontram ligadas. Em uma próxima vez, se a máquina A pretender se comunicar com B (ou vice-versa), o dispositivo já conhece por qual porta deve enviar a informação.

Nesta LAN, o dispositivo é um