De acordo com a NBR 6122/2010, as fundações de uma edificação classificam-se em fundações superficiais (ou diretas) e fundações profundas, conforme o modo de transferência de cargas da estrutura para o solo no qual está apoiada. Entre as fundações superficiais, podemos destacar as fundações do tipo sapata. As figuras ilustram um tipo de sapata que transmite para o solo a carga de um pilar ou de um conjunto de pilares por meio de sua base.

Esse tipo de fundação é denominado de sapata