O níquel é empregado na indústria como catalisador de diversas reações, como na reação de reforma do etileno glicol, que produz hidrogênio a ser utilizado como combustível. O processo ocorre num tempo muito menor quando é utilizado 1 g de níquel em uma forma porosa desse material, em comparação à reação utilizando uma única peça cúbica de 1 g de níquel. Abaixo está esquematizada a equação de reforma do etileno glicol e uma imagem de microscopia eletrônica de uma amostra de níquel na forma porosa.
Nas condições mencionadas, a reação de reforma ocorre num tempo menor quando usado o níquel poroso porque:
Nas condições mencionadas, a reação de reforma ocorre num tempo menor quando usado o níquel poroso porque:
