Ao se utilizar a indicatriz de Tissot, podem-se verificar distorções angulares e de área que ocorrem em pontos, como resultado de transformações em projeções cartográficas. Tissot representou um ponto por um círculo infinitesimal de raio igual a 1,0. Ele demonstrou que, em qualquer sistema de transformação, os valores dos semi-eixos a e b serão diferentes de 1,0 (exceto nos pontos-padrão ou nos pontos sobre uma linha-padrão). Quando a é diferente de b, o círculo indicatriz é transformado em uma elipse, com semieixo maior a e semieixo menor b.

Considere as situações a seguir.

Situação I: a = 1,25 e b = 0,80
Situação II: a = 1,25 e b = 0,95
Situação III: a = 1,25 e b = 1,25

Nesse contexto, afirma-se que,