Uma instituição multilateral foi criada para ajudar na reconstrução das economias europeias afetadas pelo esforço de guerra. Até os anos 60, esta instituição concentrou suas atividades na provisão de recursos para o setor público dos países, financiando grandes projetos de infraetrutura. A partir de meados da década de 60, ela passou a se ocupar também de projetos nas áreas educacional, de desenvolvimento urbano e agrícola. Essa instituição denomina-se: