Tem a mesma função do fluxograma para representar as informações.

O primeiro DFD de qualquer processo de negócio, seja um sistema manual ou computadorizado, é o diagrama de contexto.

É uma técnica gráfica que descreve o fluxo de informação e as transformações que são aplicadas à medida que os dados se movimentam da entrada para a saída.

O DFD de nível mais alto consiste de uma única bolha, representando o sistema inteiro; os fluxos de dados mostram as relações entre o sistema e as entidades externas (juntamente com quaisquer depósitos externos que possam estar presentes).