Para a W, a X é um processo essencial, no qual detritívoros decompõem detritos para obter energia e nutrientes. Esse processo é influenciado pela relação C:N, em que uma relação Y resultará em baixa liberação líquida de nutrientes. Outro fator que altera a velocidade desse processo é o teor de Z dos detritos, que se decompõe muito lentamente.
As letras W, X, Y e Z podem ser corretamente substituídas por: