existem duas estratégias adotadas no controle da poluição aquática: redução na fonte e tratamento dos resíduos de forma a remover os contaminantes ou ainda de convertê-los a uma forma mais ruinosa.

a deionização através de resinas é muito útil como prétratamento da água, pois é muito eficiente na remoção de íons. A técnica de deionização com resinas é adequada, quando utilizada como única etapa de purificação.

os métodos de tratamento mais comuns de remoção ou eliminação dos contaminantes da água são: abrandamento, adsorção em carvão ativado, destilação, deionização, eletrodeionização, filtração, fotoxidação e osmose reversa.

as principais operações consistem na decantação, coagulação/floculação, filtração e desinfecção. Estas operações têm como principal objetivo a destruição de organismos patogênicos, tais como bactérias e vírus.

a coagulação/floculação é um procedimento químico e físico onde partículas muito pequenas são desestabilizadas e então desagregadas para que possam se decantar. Algumas partículas são tão pequenas que demorariam dias para se decantarem.