As redes de computadores podem ser definidas como um conjunto de equipamentos, que além de compartilharem dos mesmos recursos, também podem trocar informações entre si. Os recursos são, por exemplo, a conexão com a internet, dividida entre todas as máquinas conectadas a uma determinada rede. As redes possibilitam o compartilhamento de dados, equipamentos e a comunicação entre os usuários. Atualmente, há vários tipos, sendo uma delas a rede local, de curta distância, que conecta dispositivos próximos, reunidos em um mesmo ambiente, por exemplo, o escritório de uma pequena empresa ou de uma residência. Esse tipo de rede é conhecido pela sigla: