Um dente impactado é aquele que não irrompe no arco dentário no prazo esperado, devido a fatores como dentes vizinhos, tecido ósseo denso, excesso de tecido mole ou problemas genéticos. Esses dentes permanecem retidos, a menos que sejam removidos cirurgicamente ou expostos, e, caso contrário, podem reabsorver os tecidos circundantes. O principal motivo de os terceiros molares inferiores se tornarem impactados é: