Denomina-se como a formação resultante da interação dos processos físicos, químicos e biológicos sobre as rochas, na porção superficial da crosta da Terra, em que se desenvolve a maior parte da vegetação, constituída por material desagregado, ar, água e matéria orgânica, formada pelos produtos do intemperismo que não são imediatamente carreados pelos agentes de transporte como a água, o gelo e os ventos: