Um paciente de cinquenta e três anos de idade, portador de cirrose hepática de etiologia alcoólica, foi atendido em emergência hospitalar apresentando vômito de coloração escura e diarreia enegrecida e fétida — quadro clínico que se iniciou havia dois dias. Segundo a família, o paciente apresentou aumento do volume abdominal, dor difusa na região, diminuição do volume urinário, comportamento inadequado e grande dificuldade em despertar-se do sono. Ao exame físico, o paciente apresentou-se torporoso, descorado, taquipneico, febril, ictérico e acianótico, tendo sido observado, ainda, ginecomastia, hipotrofia muscular, ausência de pilificação, frequência cardíaca de 111 bpm e pressão arterial de 88 mmHg × 58 mmHg. Ao exame, observou-se que o abdômen estava globoso, distendido, sem sinais de irritação peritoneal e com sinal de piparote positivo, apresentando-se doloroso à palpação superficial. Constatou-se, ainda, macicez móvel, bem como fígado e baço não palpáveis e não percutíveis. Os exames laboratoriais apresentaram os seguintes resultados: hemoglobina = 8/dL; hematócrito = 26%; creatinina = 1,9 mg/dL; ureia = 74 mg/dL; potássio sérico = 5,9 mEq/L; e sódio sérico = 122 mEq/L.